◎燙手◎

過了小年,宮中迎來了驅鬼逐疫的歲末大儺。

一到了寒冷的冬日，特別是除夕將近的時候，京城容易鬧瘟病。在民間傳說中,這一時候常有使人患病的“瘟鬼”橫行無忌，是以宮中年年都要舉辦儺典,以祛除瘟鬼，好祈求來年平安。

行宮館驛中，越國女王收到了十顆粉紅珍珠,卻並不以為然。她越國也是盛產珍珠的,且不比南洋的差,這種程度的珍珠並不能引起她的什麽興致。

不過女王到底是來澂朝談判的,施昭雲還沒救到,她還得與澂朝皇帝維持著面子。雖然不怎麽喜歡珍珠，卻也攜著女丞相入宮，向趙淵謝恩。

雙方寒暄一番之後,女王要求見一見弟弟施昭雲。

她的要求自然被無情地駁回了。

女王暗戳戳地磨牙,那澂朝皇帝看似峻峭文秀，實則心腸如鐵石一般冷硬,可憎無比,除非她答應條件，否則休想見到弟弟一面。

硬骨頭難啃，女王只得去找軟柿子。

她去小王爺蘇酌辰那裏套話，想知道她弟弟在澂朝究竟犯了多大的罪,值得那皇帝這般咬死了不放人？

小王爺喝醉了，跟她講,“賢弟所犯之事,兩小一大。首先他身為質子,兩次試圖偷跑，都被捉了回來……此乃兩小。他又跟玉家七姑娘不清不楚，多番糾纏，甚至想卷了七姑娘一起私奔，這是一大。”

女王惑然，“七姑娘是什麽人？”

小王爺眨眨眼，悄聲說，“我們陛下的心尖人。”

女王哼了一聲，“這有何難？既然你們陛下和質子都愛仰那什麽七姑娘，她都納了便是。我們讓一步，你們陛下為大，我們質子為小，豈不就解決了，你們皇帝至於這般咬死不放麽？”

小王爺瞠目，啪地一下拍桌子，震得桌上的酒杯一顛。

他雖然酒醉，神志卻仍清醒，臉色也是白的，酒氣並不上臉。他用手指在嘴邊做一個噤聲的動作，“女王，您在胡亂說什麽呢？！”

女王皺了皺眉。

倒不是她信口開河，在她們越國，有權有勢的女子娶上三四個貴男，本不是什麽新鮮事。剛才一時心直口快給說出來了，倒忘了這裏是澂朝，風俗不同，不比在她們越國本國了。

小王爺懷疑道，“女王陛下，您要是跟我們陛下聯姻，不會後宮中還留著一群……貴男吧？”

女王搖頭，“沒有。對不住，方才一時失言了。”

小王爺提醒道，“我們陛下對那位玉姑娘愛賞得很，女王這番話千萬別當著我們陛下的面說。”

女王自是知道。

這天下難事中，最屬情之一字纏夾不清，剪不斷、拆不開。

她這弟弟也真是令人棘手……怎麽就和那皇帝有這樣的情仇？

這樣讓她還怎麽救？

女王心中思忖，若依澂朝皇帝的話，割讓兩座城、再出兵鎮壓沿海吳王的叛亂，而且兩國還不聯姻……用這三個條件來換取一個施昭雲，似乎太虧了些。

現在越國的百姓剛富裕了一些，她不能這般草率地做賠本買賣。

看來明談不行，只能來暗的了。

……

小王爺入宮覲見皇帝。

他猶豫著要不要把方才女王套他話的事告訴陛下，忖度片刻，還是算了。

左右女王只是說了句驚世駭俗的話，又沒真的做什麽。

入宮之時，正趕上歲末大儺的尾聲。

陛下不喜那些裝神弄鬼的習俗，今年的儺禮沒有以往那般莊嚴兇煞，只以灑掃宮中塵土穢物、分發藥草為主。

太極殿中，錦衣衛指揮使魏聿川正向趙淵稟告，肅王現下正四處勾結朝中大臣，拉攏自己的勢力；可又因為幼子還在軍營的緣故，不敢輕舉妄動。

趙淵重重點了下狼毫，道，“肅王徐氏一族蠢蠢已久，朕一直在忍。去查，將與肅王有勾結的臣子悉數查出來，無論大小，名單都要送到朕面前。”

魏聿川領命而去。

小王爺進來，將女王的事大概說了一遍，隨即又道，“臣方才聽著陛下的意思……肅王如今不安分，陛下既已知道張閔倫是他的鷹犬之一，為何還不先行除去？”

趙淵寒聲道，“肅王曾為先帝立下過汗馬功勞，朕冒然動他的人，恐惹來非議。張閔倫不過是他的一小片爪牙，殺是自然要殺的，只是時機未到。現下吳王叛亂，朕還有用得著肅王的地方。”

小王爺也點點頭，左右肅王的兒子現在還掌握在陛下手中，肅王必然有所忌憚；肅王拉攏大臣、糾結自己的勢力，到底都是些暗地裏的小動作罷了，卻未必敢現在就謀逆。

自得了那些藍珍珠後，玉棲如得了個燙手山芋，捧在手裏怕碎了，含在嘴裏怕化了，日日夜夜放在高處供著。

原因無他，這是陛下賞賜的，若損壞了絲毫，陛下必然又要發火，到時候受罪的還是她。

聽禪勸道，“美人，陛下賞了那些珍珠給您，就是叫您隨意賞玩的，您這般謹慎小心地供著，實在沒有必要。”

玉棲搖搖頭，“你不曉得。”

陛下的心思可難猜得很。

近來，他總喜歡因為一些不入流的小事跟她生氣，比如她編了平安絡給宮女，比如她沒主動向他求賞番果……她可不敢再觸他逆鱗了。

午後，玉棲正在暖爐邊烤火，趙淵又來看她。

他見自己送的珍珠不見蹤影，便默冷地問，“怎麽，朕送你的東西不喜歡麽？”

玉棲早有準備，拉開匣盒，露出那精細擺放的十二顆珍珠，展示給他看，“陛下誤會了，臣妾都給珍藏起來了。”

趙淵不屑道，“那便是不喜歡，珍藏起來還不是一樣吃灰。”

世人對真正喜歡的東西，大約都是愛不釋手的。譬如那條竹紋手帕，施昭雲喜歡，便隨身攜帶。還有那枚平安絡，他覺得不錯，也是貼身帶著。

偏生他送她的東西，她要丟到這冷冰冰的匣櫃裏。

趙淵隨手捏起一顆珍珠，放在玉棲鬢間比了比。

他賞看了半晌，有幾分沈溺地道，“明日朕便命人給你打造一套首飾。這些藍珠，發上戴一個，頸上戴一個，雙耳、雙手各戴兩個，腰帶上鑲三個，還有一枚，留給你隨手品玩……”

緩緩品咂了一下，手指移挪到她腰帶下的香囊上，“正好，就放在這小錦囊中好了。”

玉棲渾身一激靈兒，登時如被人潑了一盆冰水。那香囊不是別的，正是她用來避子的那一枚。

趙淵察覺到她肩角細微的顫抖，沈聲道，“怎麽了？”

玉棲下意識就想把那香囊從他手下拽回來，可男子的手心壓在上面，如無形的鉛塊。

“陛下……”

她這麽一楞神的猶豫，已讓面前的男人起了疑心。

趙淵的神色略微凝重，從她腰間勾出那香囊，便要打開。

玉棲渾身登時沁出汗來，此時再遮掩已是來不及，焦切之餘，故意將手指貼向暖爐裏的炭火，在將觸未觸之時，佯作痛叫。

“嘶！”

襦裙的袖口也被她蹭進去一些，燒破一片焦黑的缺口。

趙淵急而將香囊丟在一邊，將她的衣襟撈回來，一腳朝那暖爐踹過去，暖爐滑出三四尺之外。

他輕攥了她的手指急切地看了眼，見潔白一如往昔，並未被炭火燙到，才輕噓了口氣。眼色剜向她，大為厭嫌。

“怎麽這麽不小心？”

玉棲餘光瞥著那香囊，心臟怦然跳動。

她臉上擠出一絲笑，“陛下，臣妾剛才手冷，想離火再近些的，沒想到差點燒到自己。”

趙淵似疑似責，眉間猶自冷沈著。

他左手攥著她，右手卻垂藏在身側，手腕側的皮膚燙絲絲的，隱隱發炙發麻。原是剛才事出突然，他渾顧著撈她，自己的手卻貼到了火炭。好在只有一彈指的工夫，並無什麽太大的傷礙。

趙淵叫人將暖爐換了，加了一層蓋網，防止以後再有人受傷。

玉棲好不容易挺過這一關，連忙將香囊塞在了妝匣之中，又用兩層手絹胡亂蓋住。

彈劍過來要幫玉棲換衣衫，卻被趙淵打發走了。他親自將她燒壞的衣衫換下來，口中一邊說落道，“以後若再這般冒冒失失，朕必定要罰你。”

玉棲癟癟嘴，見他暫時忘記了香囊的事情，心中暗暗松口氣。

她有些愧疚，卻不知這愧疚從何說起。

別的話說不出口，她只得軟然垂下頭，低低地道了聲，“臣妾知道了。”

這件事沒過幾日，便是宮中的除夕宴。

這算是歲末最隆重的一次宴會，太後、王爺還有許多皇親國戚都要出席，玉棲作為妃嬪也要前往。

入宮以來，她還沒參加過如此正式的宴會。

彈劍細心地將許多皇親的畫像拿給玉棲看，叫玉棲記一記人，免得到時候手足無措。

彈劍道，“宴上人多，陛下可能顧不到美人。美人自便就好，不必太過緊張。有什麽事，只管叫我和聽禪便可。”

玉棲點頭應了。

她近日來心神不寧，一突一突的，總會莫名的煩躁。

……好像有什麽不好的事情，即將發生似的。

作者有話說：

吐了，我的網一直崩，到現在才發出來

明兒個還是上午一章，晚上一章

◎最新評論：

【好看】

【快更愛你】

【上午了快更吧】

【萬水千山總是情，多給一瓶行不行？行！】

【陛下為大，質子為小，挺好的哈哈哈哈哈哈哈哈】

【雙更歐耶】

-完-

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